Sian Cain

Fotoğraf: Logan Wallace

Ödüllü ABD'li şair Nikki Giovanni, üçüncü kanser teşhisinin ardından 81 yaşında hayata veda etti. Black Feeling, Black Talk ve Those Who Ride the Night Winds gibi eserlerin yazarı, 1960'lı yıllarda Siyah Sanatlar Hareketi’nin güçlü bir sesi olarak ortaya çıktı.

Edebiyat Dünyasının Öncü İsimlerinden

Tennessee, Knoxville’de 1943’te Yolande Cornelia Giovanni Jr. olarak dünyaya gelen Giovanni, Nashville’deki Fisk Üniversitesi’nde eğitim aldı ve Columbia Üniversitesi Sanat Okulu’nda şiir üzerine çalıştı. İlk şiir koleksiyonları olan Black Feeling, Black Talk ve Black Judgement, onun edebi kariyerinin temel taşlarını oluşturdu. Giovanni, 30’dan fazla kitabıyla aşk, aile, siyah kurtuluşu ve sosyal adalet gibi konulara değindi.

Siyah Sanatlar Hareketi ve Politik Aktivizmi

Giovanni, Maya Angelou, James Baldwin, Audre Lorde ve Thelonious Monk gibi isimlerle birlikte büyüyen Siyah Sanatlar Hareketi’nin bir parçası oldu. Şiirleri ve politik duruşu, FBI’ın dikkatini çekmesine neden oldu. Bu konuda, kendisini izleyen ajanları kahve içmeye davet ettiğini mizahi bir dille anlatmıştı.

Edebiyat ve Eğitmenlik Kariyeri

1987’den 2022’ye kadar Virginia Tech’te İngilizce eğitimi veren Giovanni, 2007 yılında üniversitede gerçekleşen trajik silahlı saldırıyla ilgili görüşlerini paylaşarak, “Öldürmek, yaratma eksikliğidir” sözleriyle trajedinin derinliğini ifade etti.

Giovanni, siyah kurtuluşu destekleyen şiirlerinin yanı sıra hip-hop’u savunan yazıları, Soul! programındaki sohbetleri ve Rosa Parks’ın ödüllü biyografisi dahil olmak üzere çocuk kitaplarıyla da dikkat çekti.

Son Çalışmaları ve Mirası

Ölmeden önce son şiir koleksiyonu ve A Street Called Mulvaney adlı anı kitabı üzerinde çalışan Giovanni, Şubat ayında verdiği bir röportajda hâlâ “öfkesinin diri” olduğunu belirtmişti.

1990’larda akciğer kanseri teşhisi konulan ve birçok ameliyat geçiren Giovanni, oğlu Thomas, torunu ve biyografisini yazan İngiliz profesör eşi Virginia Fowler tarafından anılacak.